Trong con hẻm nhỏ chỉ còn vài ánh đèn vàng hắt ra từ những căn phòng trọ lụp xụp, Tần Thành bước nhanh về phía trước, đôi mắt tối sầm lại khi nhìn thấy căn phòng trọ của Thảo Hoa.
Cửa khóa bên ngoài.
Thảo Hoa không có ở nhà. Đúng như Tần Thành nghĩ, bà ta đang che giấu điều gì đó. Nếu không ở đây, có lẽ bà đã về quê.
Nhưng quê của Thảo Hoa cách đây rất xa. Giờ trời đã tối, không có phương tiện thì chẳng thể nào về được.
Không còn cách nào khác, Tần Thành đành quay lại.
Tại bệnh viện, Tần Chiêu Chiêu ngồi bên giường bệnh của Bảo Châu.
"Chị Chiêu Chiêu, cảm ơn chị đã ở lại với em."
Giọng Bảo Châu yếu ớt, ánh mắt dịu dàng nhìn Tần Chiêu Chiêu.
"Ngốc quá, khách sáo với chị làm gì? Chị là chị của em, ở lại với em là chuyện hiển nhiên." Vừa nói, Tần Chiêu Chiêu vừa vén lọn tóc lòa xòa trên má Bảo Châu ra sau tai.
Có Tần Chiêu Chiêu ở bên, lòng Bảo Châu yên ổn hơn hẳn.
Tuy chỉ hơn cô bé bốn, năm tuổi, nhưng Tần Chiêu Chiêu lại mang đến cảm giác chở che dịu dàng, tựa như tình thương của một người mẹ.
"Chị Chiêu Chiêu thật tốt..."
Nhìn gương mặt tiều tụy của Bảo Châu, Tần Chiêu Chiêu khẽ siết tay cô bé, giọng nói cũng trở nên dịu dàng hơn:
"Em cũng rất tốt. Em là một cô gái mạnh mẽ và tuyệt vời. Tin chị đi, cuộc sống của em sau này nhất định sẽ khác. Nhưng em phải hứa với chị, dù có chuyện gì xảy ra, cũng không được từ bỏ mạng sống của mình, được không?"
Ánh mắt Bảo Châu khẽ dao động, rồi dời lên trần nhà.
Ánh đèn huỳnh quang chói lóa khiến cô bé hơi nhíu mày.
Tâm trí cô trôi dạt về miền ký ức xa xăm.
"Cuộc sống của em... còn có thể tốt đẹp sao?"
Có một người mẹ như thế, cuộc đời cô bé chưa bao giờ có ánh sáng.
Những khúc mắc vẫn còn đó. Nếu không tháo gỡ được, có lẽ cô sẽ lại nghĩ quẩn vào một lúc nào đó.
Tần Chiêu Chiêu không muốn điều ấy xảy ra. Cô nhẹ giọng hỏi:
"Bảo Châu, có thể nói cho chị biết tại sao em lại chọn cách này không? Đã xảy ra chuyện gì khiến em tuyệt vọng đến mức muốn chết?"
Bảo Châu im lặng, ánh mắt vẫn trống rỗng nhìn lên trần nhà.
Tần Chiêu Chiêu không giục giã, chỉ lặng lẽ chờ đợi.
Căn phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy cả tiếng hít thở khe khẽ.
Một lúc lâu sau, Bảo Châu rời mắt khỏi trần nhà, chậm rãi nhìn thẳng vào Tần Chiêu Chiêu.
"Chị Chiêu Chiêu... ngoài chết ra, em còn cách nào để thoát khỏi mẹ không?"
Giọng nói ấy chất chứa nỗi đau không thể nào diễn tả.
Bảo Châu là một đứa con hiếu thảo.
Cô biết rõ mẹ ở bên mình chỉ để bóc lột, nhưng vẫn chấp nhận sống chung.
Mỗi khi nhận lương, nếu không đưa tiền, bà ta sẽ đến tận chỗ làm để lấy.
Thực ra, cô hoàn toàn có thể từ chối. Nhưng lần nào cũng vậy, cuối cùng cô vẫn đưa.
Điều đó chứng tỏ, dù bị đối xử tệ bạc, cô bé vẫn còn yêu thương người mẹ ấy.
Vậy mà giờ đây, cô lại nói ra những lời như vậy.
Tần Chiêu Chiêu có thể hình dung, người phụ nữ kia đã tổn thương Bảo Châu đến nhường nào.