Mấy cô tiểu thư nhà danh giá đó bị lời nói thẳng thừng của Ninh Bỉnh An làm cho mặt mày đỏ bừng, tái mét.
Họ vốn chỉ định mượn cơ hội để chế nhạo “cô gái nhà quê” đến từ nội địa, không ngờ bị dội ngay gáo nước lạnh. Mà buổi tiệc thường niên lần này gần như do nhà họ Ninh bỏ tiền tổ chức, lời nói của họ đúng là thiếu lịch sự, nếu đắc tội với nhà họ Ninh thì hậu quả không hề đơn giản!
Một cô gái mặc chiếc váy đen trắng của Chanel định dùng quyền thế của gia đình để đáp trả vài câu, nhưng khi đối diện với ánh mắt lạnh lẽo của Ninh Bỉnh An, khí thế của cô lập tức yếu đi, lời lẽ trở nên lắp bắp: “Anh… anh chẳng phải chỉ là con nuôi nhà họ Ninh thôi sao, mà cũng dám…”
“Cũng dám gì?” Ninh Tú Phân bất ngờ ngắt lời cô ta.
Trong đôi mắt sáng ngời của cô hiện lên một tia mỉa mai: “Không biết cô đây họ gì? Nhà làm ăn gì? Nói ra để chúng tôi được mở mang tầm mắt.”
Cô gái kia lập tức nghẹn lời. Nhà cô tuy cũng giàu có, nhưng trước một gia tộc như nhà họ Ninh – gia đình giàu nhất Hong Kong – thì hoàn toàn không có cửa để đối đầu.
“Sao không nói tiếp nữa?” Ninh Tú Phân khẽ nhướn mày, từ tốn lấy một chiếc bánh macaron từ khay điểm tâm tinh tế, rồi cười nhạt:
“Tôi, một cô gái Bắc Kinh từ nội địa đến, tuy chưa được giáo dục theo kiểu danh môn thục nữ, nhưng ít nhất cũng hiểu rằng người có giáo dưỡng sẽ không ăn nói hàm hồ tại nhà người khác, càng không chê bai bình phẩm con gái của chủ nhà.”
Cô dừng lại một chút, rồi lạnh lùng nói: “Xem ra, có những người dù được giáo dục danh giá cả đời, nhưng bản chất vẫn chẳng thể bước vào tầng lớp thượng lưu.”
“Mày…” Mấy cô tiểu thư kia tức đến mức mặt mày tái xanh, nhưng lại không dám tỏ thái độ trước mặt Ninh Bỉnh An.
Dù sao Ninh Tú Phân bây giờ đang mang danh tiểu thư nhà họ Ninh, vừa mới quay lại, họ cũng không dám thực sự đối đầu trực diện.
“Chúng tôi… chúng tôi không có ý đó!” Cô gái mặc bộ Chanel cắn răng phản bác một câu, rồi kéo các bạn rời đi trong xấu hổ.
“Em làm tốt lắm, đừng để tâm đến mấy người đó, toàn loại chẳng ra gì.” Ninh Bỉnh An đưa ly nước trái cây cho Ninh Tú Phân, giọng điềm tĩnh.
“Em biết rồi, cảm ơn anh ba đã giúp em giải vây.” Ninh Tú Phân nhận lấy ly nước, thản nhiên nhón một miếng bánh nhỏ tinh xảo.
“Đồ ăn của đầu bếp khách sạn 5 sao vẫn thú vị hơn nhiều mấy chuyện nhảm nhí kia.”
Nhìn dáng vẻ bình thản của cô, trong mắt Ninh Bỉnh An thoáng hiện lên một chút phức tạp.
Cô em gái này, quá điềm tĩnh và tự tin, chẳng hề giống một cô gái từ nội địa mới trở về.
Những cô gái vừa rời đi với vẻ xấu hổ đột nhiên nhìn thấy Ninh Mạn Phỉ đang buồn chán uống champagne gần bục chủ tịch.
Họ liếc mắt nhìn nhau, rồi tiến lại gần Ninh Mạn Phỉ.
“Mạn Phỉ, nhà cậu mới đón từ quê về một thứ gì thế? Chúng tôi chỉ nói vài câu rằng cô ta chẳng thể so với cậu và Mạn An, thế mà cô ta…”
Cô gái mặc đồ Chanel không ngần ngại tố cáo với Ninh Mạn Phỉ.
Hôm nay, Ninh Mạn Phỉ diện một chiếc váy ngắn màu đỏ bạc, mái tóc ngắn được làm kiểu tỉ mỉ, bên tai đính một chiếc kẹp kim cương sáng bóng.
Với cổ cao trắng ngần và lớp trang điểm tinh tế, cô càng nổi bật rạng rỡ.
Ninh Mạn Phỉ nhướng mày nhìn họ, trong mắt hiện lên một chút không kiên nhẫn: “Vậy thì sao?”
“Thì cô ta đang dựa vào danh nghĩa tiểu thư nhà họ Ninh để ra oai, cô ta hoàn toàn không giống một tiểu thư danh giá như cậu và Mạn An!”
“Đúng thế, cô ta nghĩ mình là ai? Chỉ là một ‘Bắc Cô’ từ quê ra, muốn tranh giành tài sản, cậu là tiểu thư nhà họ Ninh, không thể để cô ta lấn lướt!”
Mấy cô gái liên tục đổ lỗi, mong rằng Ninh Mạn Phỉ sẽ ra mặt xử lý Ninh Tú Phân.
Ai ngờ…
“Đủ rồi.” Ninh Mạn Phỉ bỗng nhiên đặt ly rượu xuống.
“… Tóm lại, chị nên dạy dỗ đàng hoàng cái loại Bắc Cô từ quê lên, nếu không thì sớm muộn gì cô ta cũng sẽ đè đầu cưỡi cổ chị!!”
Ninh Mạn Phỉ, với bản tính sắc sảo và thẳng thắn, chắc chắn không ưa gì Ninh Tú Phân. Đám tiểu thư kia chắc chắn muốn cô ra mặt dạy cho Ninh Tú Phân một bài học.
Không ngờ…
“Đủ rồi.” Ninh Mạn Phỉ bất ngờ đặt ly rượu xuống.
Giọng nói lạnh lùng của cô lập tức cắt ngang lời nói của bọn họ: “Mấy người nghĩ mình là ai mà có quyền đứng đây nói xấu người nhà họ Ninh?”
Mấy cô tiểu thư lập tức sững sờ, không hiểu sao Ninh Mạn Phỉ lại có thái độ như vậy. Cô ấy đang đứng về phía “Bắc Cô” kia sao?
Cô gái mặc bộ đồ Chanel cố gắng giải thích: “Chị Mạn Phỉ, bọn em chỉ là…”
“Chỉ là cái gì?” Ninh Mạn Phỉ lạnh lùng nhìn bọn họ: “Chỉ là ghen tị vì một Bắc Cô giờ trở thành tiểu thư nhà họ Ninh? Hay là muốn xúi giục tôi bôi nhọ cô ấy ngay trong buổi tiệc này?”
Lời nói của Ninh Mạn Phỉ như đâm trúng vào sự đố kị của bọn họ, khiến cả đám rơi vào tình cảnh ngượng ngùng, không biết nói gì, chỉ biết đứng lúng túng không dám đối mặt.
“Hừ!” Ninh Mạn Phỉ khẽ hừ lạnh, ánh mắt sắc lạnh lướt qua họ, giọng nói không chút khoan nhượng:
“Mấy người nghĩ mình là cái gì? Có tư cách gì mà dạy tôi phải làm gì?”
Cô cao ngạo nhìn xuống họ, nụ cười đầy chế nhạo: “Dù Ninh Tú Phân có thế nào đi chăng nữa, cô ấy vẫn là người nhà họ Ninh, không đến lượt mấy người xía vào! Đừng tưởng có thể đến buổi tiệc của nhà họ Ninh rồi lên mặt dạy đời!”
Mấy cô tiểu thư bị lời nói thẳng thắn của Ninh Mạn Phỉ làm cho im bặt, không nói nên lời, chỉ biết lặng lẽ rút lui trong lúng túng.
Nhìn đám người kia bỏ chạy không một lời, Ninh Mạn Phỉ khẽ nhếch môi cười khinh bỉ.
Cô xoay người, định tiến đến bàn lấy một ít đồ ăn, nhưng ngay lúc đó, ánh mắt cô vô tình chạm phải đôi mắt sâu thẳm của ai đó.
Ninh Tú Phân đang đứng cách đó không xa, tay cầm hai miếng bánh tinh tế, nhìn cô với vẻ mặt đầy ẩn ý, nửa cười nửa không.
Bên cạnh cô là Ninh Bỉnh An, đôi mắt không biểu lộ cảm xúc gì, khiến người khác khó mà đoán được suy nghĩ của anh.
Ninh Mạn Phỉ bắt gặp ánh mắt của hai người, sắc mặt cô lập tức biến đổi, từ trắng chuyển sang đỏ. Cố gắng giữ bình tĩnh, cô quay mặt đi, giọng lạnh lùng nói:
“Tôi chỉ không muốn người khác nói xấu nhà họ Ninh, không liên quan gì đến cô cả.”
Nói xong, ánh mắt của Ninh Mạn Phỉ lướt qua Ninh Tú Phân và dừng lại ở Ninh Bỉnh An bên cạnh cô, một tia cảm xúc phức tạp thoáng hiện trong mắt cô.
Cuối cùng, cô không nói thêm gì, chỉ kiêu hãnh ngẩng cao đầu rồi quay người rời đi.
“Kỳ lạ thật.” Ninh Tú Phân nhìn bóng lưng của Ninh Mạn Phỉ, khẽ nhướn mày, có chút ngạc nhiên khi cô ta lại ra mặt bảo vệ mình.
Có vẻ như người nhà họ Ninh thực sự rất đoàn kết khi đối ngoại. Dù trong gia đình có lục đục thế nào đi chăng nữa, trước mặt người ngoài, họ luôn giữ gìn thể diện cho gia tộc.
Lúc này, tiếng nhạc du dương vang lên, khiến cả đại sảnh náo nhiệt dần dần yên tĩnh lại. Buổi đấu giá từ thiện chính thức bắt đầu.
Ninh Bỉnh An tự nhiên nắm lấy tay Ninh Tú Phân, giọng nói nhẹ nhàng: “Đi thôi, ra phía trước nào. Em thích thứ gì, anh sẽ mua cho em.”
Ninh Tú Phân định rút tay ra nhưng bị nắm chặt hơn.
Cô ngẩng đầu nhìn Ninh Bỉnh An, thấy anh đang cúi xuống nhìn mình, vẻ mặt bình tĩnh: “Đây là nhiệm vụ gia đình giao cho anh.”
Ninh Tú Phân không từ chối nữa. Dù sao cũng chẳng thiệt thòi gì, cô gật đầu: “Được thôi.”
Ở một nơi khác, một chiếc Lincoln màu đen cũng đang di chuyển giữa dòng xe cộ.
Trên xe, Tra Mỹ Linh đang chăm chú dặm lại son môi trước gương.
Với lớp trang điểm tinh tế và chiếc váy đỏ rực rỡ, cô trông thật lộng lẫy, như một đóa hồng đang nở rộ, kiều diễm vô cùng.
Tra Mỹ Linh bình thản hỏi thư ký bên cạnh: “Trông tôi hôm nay thế nào?”
“Annie tiểu thư là danh tiếng số một của Hương Cảng, đương nhiên là tỏa sáng rực rỡ, khiến mọi người đều phải ngước nhìn.” Thư ký nịnh nọt đáp.
Tra Mỹ Linh cười nhạt, nhưng nụ cười đó không chạm đến đáy mắt.
“Hôm nay tôi không muốn làm cho mẹ nuôi có cảm giác tôi cố tình lấn lướt Ninh Tú Phân, nhưng tôi cũng phải để tất cả mọi người biết rằng, dù không còn là đại thiếu phu nhân của nhà họ Ninh, tôi – Tra Mỹ Linh – vẫn là danh tiếng số một của Hương Cảng!”
Nghĩ đến việc sắp phải đối mặt với Ninh Bỉnh Vũ và Ninh Tú Phân, Tra Mỹ Linh vô thức muốn châm một điếu thuốc.
Nhưng thư ký đã nhanh chóng ngăn lại: “Annie tiểu thư, hôm nay cô mặc lễ phục cao cấp, đừng để mùi khói ám vào.”
Tra Mỹ Linh bực bội đặt bật lửa xuống: “Còn bao lâu nữa mới đến?”
“Con đường này có chút tắc nghẽn, có lẽ cần khoảng hai mươi phút nữa.” Thư ký vừa xem lịch trình vừa cẩn thận trả lời.
“Hai mươi phút?”
Tra Mỹ Linh khẽ nhíu mày. Điều cô ghét nhất là lãng phí thời gian, đặc biệt là những khoảng thời gian chờ đợi vô nghĩa như thế này.
Cô bực bội gõ ngón tay lên cửa sổ xe, ánh mắt vô thức lướt nhìn ra ngoài, bỗng nhận ra rằng tuyến đường mà chiếc xe đang đi dường như có gì đó không đúng.
“Chúng ta đang đi đâu vậy? Sao không đi theo đường chính?” Tra Mỹ Linh nhíu mày hỏi.
Thư ký cũng ngớ người, nhận ra sự bất thường, liền vội vã hỏi tài xế: “Con đường này có vẻ không phải hướng đến khách sạn, anh có nhầm đường không?”
Tài xế không đáp lại câu hỏi của cô, ngược lại còn tăng tốc.