Đầu thu ở Thượng Hải, không khí vẫn còn vương chút nóng bức của mùa hè. Trên sông Hoàng Phố, tiếng còi của những chiếc tàu qua lại vang vọng.
Trong khách sạn Kim Giang, Vinh Cẩm Thiêm đang cùng Ninh Bỉnh Vũ thảo luận về danh sách hàng hóa trong tay. Tay áo sơ mi của anh được xắn lên tùy ý, để lộ cánh tay rắn chắc.
“A Thiêm, đây là tuyến đường xuất cảng cho lô hàng lần này, cậu xem qua đi.” Ninh Bỉnh Vũ đẩy một tập tài liệu tới trước mặt Vinh Cẩm Thiêm, mỉm cười nhẹ nhàng và lịch thiệp.
Vinh Cẩm Thiêm thu hồi ánh mắt, thờ ơ lướt qua tài liệu, những ngón tay dài gõ nhẹ hai cái trên mặt bàn, tạo ra tiếng vang rõ ràng: “Ninh Đại Thiếu làm việc, tôi đương nhiên yên tâm.”
Lúc này, cửa phòng bị gõ nhẹ, lão Từ với vẻ mặt nghiêm trọng bước tới bên cạnh Vinh Cẩm Thiêm, cúi đầu ghé sát vào tai anh thì thầm vài câu.
Gương mặt vốn thờ ơ của Vinh Cẩm Thiêm lập tức trở nên sắc bén, ánh mắt sâu thẳm lóe lên tia lạnh lẽo.
Anh đứng phắt dậy, khẽ gật đầu với Ninh Bỉnh Vũ: “Xin lỗi, tôi có chút việc, phải rời đi ngay.”
Nói xong, anh liền theo lão Từ, sải bước rời khỏi phòng.
“Có vẻ đã xảy ra chuyện gì đó.” Ninh Bỉnh Vũ nhẹ nhàng điều chỉnh kính trên sống mũi.
Rất hiếm khi có chuyện gì quan trọng hơn giao dịch khiến Vinh Cẩm Thiêm phải bỏ đi như vậy.
Ninh Bỉnh Vũ liếc nhìn trợ lý Diệp, trợ lý Diệp lập tức gật đầu: “Tôi sẽ đi xem có thể tìm hiểu được gì không.”
Nói xong, trợ lý Diệp cũng dẫn người ra ngoài.
…
Lão Từ dẫn Vinh Cẩm Thiêm đến một phòng bí mật trên tầng thượng của khách sạn Kim Giang. Theo lão Từ đến đứng trước cửa căn phòng.
Anh gõ cửa, cửa lập tức mở ra từ bên trong, một người đàn ông mặc thường phục đứng ở cửa, vẻ mặt nghiêm nghị, chào anh một cách trang trọng: “Đội trưởng Vinh.”
Anh khẽ gật đầu, bước vào phòng. lão Từ cũng bước vào theo sau. Khi thấy những người trong phòng, sắc mặt Vinh Cẩm Thiêm hơi thay đổi.
Trong phòng, ngoài người đàn ông trung niên, còn có vài người khác, trong đó có một người đàn ông khoảng sáu mươi tuổi với khí chất trầm ổn, tóc hai bên đã điểm bạc, đang nhìn anh.
Vinh Cẩm Thiêm lập tức đứng nghiêm, người thẳng tắp, chào ông ta: “Thủ trưởng!”
“Được rồi, bây giờ tôi không mặc quân phục, chỉ là một nhân viên bình thường đi công tác ở Thượng Hải, gọi tôi là chú Trần thôi.”
“Vâng, chú Trần!” Vinh Cẩm Thiêm thả tay xuống.
Chú Trần chỉ vào chiếc ghế sofa bên cạnh, giọng nói nặng nề: “Ngồi xuống.”
Vinh Cẩm Thiêm ngồi xuống, ánh mắt lướt qua những người trong phòng, cuối cùng dừng lại ở chú Trần: “Chú Trần, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Chú Trần thở dài, đưa cho Vinh Cẩm Thiêm một tập tài liệu: “Cậu tự xem đi.”
Vinh Cẩm Thiêm nhận lấy tài liệu, nhanh chóng lướt qua, sắc mặt lập tức trầm xuống.
Vinh Cẩm Thiêm ném tài liệu trong tay xuống bàn, khuôn mặt lạnh lùng như đóng băng.
Trên tài liệu nổi bật dòng chữ “Tra Thân Lâu vượt ngục,” bên cạnh là những bức ảnh hiện trường đầy máu me, khiến người ta phải rùng mình.
Đối diện anh, chú Trần với vẻ mặt nặng nề, hít một hơi thuốc thật sâu, từ từ nhả khói, giọng trầm xuống:
“Cảnh sát Hồng Kông báo rằng có nội gián phối hợp từ bên trong, trong lúc chuyển giao Tra Thân Lâu đến Thâm Quyến, đã bị chúng cướp đi, nhiều người đã thiệt mạng.”
Vinh Cẩm Thiêm cười lạnh, giọng đầy mỉa mai: “Hừ, án tử hình ở Hồng Kông đã từ lâu chỉ là danh nghĩa, chẳng khác gì không có. Tra Thân Lâu tất nhiên phải chạy trốn trước khi bị chúng ta tiếp nhận, và chỉ có trên đất Hồng Kông mới có cơ hội.”
“Ở đó không chỉ có sự cấu kết giữa cảnh sát đen và xã hội đen, mà ngay cả Hồng Kông cũng không trong sạch,” chú Trần cau mày, hít một hơi thuốc mạnh như muốn xua tan sự uất ức trong lòng.
“Hiện nay, Hồng Kông nhìn bề ngoài có vẻ phồn hoa, kinh tế phát triển mạnh, nhưng ngoài xã hội đen lộng hành, nó còn là trung tâm giao dịch tình báo ngầm lớn nhất Viễn Đông. Chỉ trong làn nước đục mới có thể bắt cá.”
Vinh Cẩm Thiêm chơi đùa với chiếc bật lửa kim loại mà Ninh Bỉnh Vũ đã tặng anh.
Vỏ kim loại lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo trong tay anh khi nó lật qua lật lại: “Giờ đây ‘Hòn ngọc phương Đông’ chẳng qua chỉ là một tên gọi khác của ‘Thành phố gián điệp’.”
Hồng Kông, Lisbon, và Casablanca ở Ma-rốc được mệnh danh là “ba thủ đô gián điệp lớn nhất thế giới.”
Chú Trần dụi tắt điếu thuốc trong gạt tàn, hít một hơi thật sâu, rồi chậm rãi nói:
“Nếu Tra Thân Lâu được giao cho cảnh sát Thâm Quyến một cách suôn sẻ, chúng ta có thể nghĩ rằng việc hắn động đến hàng hóa của khách hàng nội địa chỉ là một quyết định thương mại đơn thuần, nhằm vào nhà họ Ninh, và hàng hóa của nội địa chỉ là tình cờ bị liên lụy.”
“Nhưng, từ những tài liệu thu thập được tại hiện trường, những kẻ cướp Tra Thân Lâu có vẻ được huấn luyện bài bản, sử dụng vũ khí hỏa lực mạnh, tất cả đều là vũ khí quân dụng chuyên nghiệp. Đối với trang bị của cảnh sát Hồng Kông, đây là một cuộc thảm sát một chiều. Những kẻ này tuyệt đối không phải là xã hội đen bình thường.”
Ánh mắt của Vinh Cẩm Thiêm hướng về tập tài liệu trên bàn: “Trông giống như lính đánh thuê chuyên nghiệp.”
Chú Trần cau mày, giọng nặng nề: “Tôi lo rằng thông tin tình báo mà chúng ta thu thập trước đó là đúng, Tra Thân Lâu chỉ là đại diện cho một âm mưu của các thế lực nước ngoài nhằm vào nội địa.”
Vinh Cẩm Thiêm im lặng trong chốc lát, sau đó đóng cái bật lửa lại với một tiếng “cạch,” giọng nói lạnh lùng:
“Những tên hề dám thò tay vào mắt chúng ta, đương nhiên không thể không trả giá.” Giọng Vinh Cẩm Thiêm bình tĩnh, nhưng ẩn chứa sát khí lạnh lẽo.
“Bên Hồng Kông, tôi đã liên lạc và họ sẽ hợp tác toàn lực với chúng ta trong việc bắt giữ Tra Thân Lâu,” chú Trần nói một cách nghiêm nghị.
“Nhưng, nội bộ cảnh sát Hồng Kông rất phức tạp, chúng ta không thể hoàn toàn dựa vào họ.”
Ông dụi tắt đầu điếu thuốc, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào Vinh Cẩm Thiêm: “Lần này tôi đến đây để giao cho cậu một nhiệm vụ mới.”
“Xin mời nói!” Vinh Cẩm Thiêm nhướng mày, giữ vẻ bình thản, chờ ông nói tiếp.
Chú Trần với vẻ mặt nghiêm nghị: “Lô hàng lần này còn nhạy cảm hơn lô trước, cực kỳ quan trọng, tuyệt đối không được để xảy ra sai sót. Cậu hiểu ý tôi chứ?”
“Tôi hiểu, chú cứ yên tâm, tôi sẽ đảm bảo giao dịch diễn ra suôn sẻ, và hàng hóa an toàn đến nơi.”
Giọng Vinh Cẩm Thiêm đầy quyết đoán, trong đôi mắt sắc lạnh của anh có một sự bình tĩnh bẩm sinh.
“Còn nữa, về việc của Tra Thân Lâu, cậu cũng phải đề cao cảnh giác, đặc biệt là trong việc hợp tác với nhà họ Ninh, hãy chú ý đến an toàn thông tin.” chú Trần nhấn mạnh, gõ nhẹ lên bàn.
Ông dừng lại một chút, ánh mắt sắc bén đâm thẳng vào Vinh Cẩm Thiêm: “Tuyệt đối không được để xảy ra sự cố như lần trước. Nếu có chuyện gì nữa xảy ra, chúng ta không ai có thể chịu trách nhiệm nổi!”
Vinh Cẩm Thiêm vẫn giữ nguyên vẻ mặt không thay đổi, chỉ nhếch mép lên một nụ cười lạnh lẽo: “Chú cứ yên tâm, tôi hiểu.”
Chú Trần tiếp tục nói: “Thứ hai, tôi sẽ tiếp tục theo dõi tình hình bên cảnh sát Hồng Kông, nhưng vì nội bộ phức tạp, cậu cũng phải hợp tác với các đồng chí liên quan để tìm hiểu rõ thế lực đứng sau Tra Thân Lâu càng sớm càng tốt!”
“Vâng!” Vinh Cẩm Thiêm đáp ngắn gọn, đôi mắt sâu thẳm như bầu trời đêm, không để lộ bất kỳ cảm xúc nào.