Cú đá của Ứng Cương mạnh mẽ và chính xác, khiến Bành Phấn Đấu không kịp phòng bị, cả người anh ta lăn lộn như một bao tải rách, ôm bụng nằm trên đất mãi không đứng dậy nổi.
Đám đông xung quanh đang xem náo nhiệt cũng lập tức im lặng, kinh ngạc nhìn Ứng Cương đột nhiên xuất hiện.
“Mày là ai? Tự dưng đánh người!” Bành Phấn Đấu ôm bụng, giọng gào thét nhưng rõ ràng là yếu ớt.
Ứng Cương cười lạnh một tiếng, dáng người cao hơn 1m80 đứng sừng sững như một ngọn tháp sắt, tạo cảm giác áp lực vô cùng.
Anh cúi xuống nhìn Bành Phấn Đấu, ánh mắt sắc bén như muốn giết người:
“Thằng nhóc, nếu mày còn không biết giữ mồm, hôm nay tao sẽ cho mày biết thế nào là nắm đấm của nhân dân! Nói cho mày biết, xúc phạm phụ nữ cũng là phạm pháp đấy, mày có muốn tao đưa mày đến đồn cảnh sát không, để ghi vào hồ sơ?”
Nghe đến đây, Bành Phấn Đấu lập tức hoảng sợ, hoàn toàn co rúm lại. Nếu chuyện này mà làm ầm lên đến trường, chắc chắn anh ta sẽ không chịu nổi hậu quả, thậm chí còn có thể bị ghi vào hồ sơ, ảnh hưởng đến tương lai sau này.
Anh ta run rẩy nói: “Xin lỗi, Sở Hồng Ngọc, tôi… tôi uống nhiều quá, nói bậy thôi, cô đừng… đừng để bụng…”
Thấy anh ta đã nhận thua, Ứng Cương không khách sáo quát lớn: “Cút!”
Bành Phấn Đấu ôm bụng, vừa lăn vừa bò mà chạy trốn.
Ứng Cương quay đầu nhìn đám đông đang đứng xem, giọng nói nghiêm nghị: “Sao hả? Muốn xem náo nhiệt à? Có muốn tôi ghi lại tên các người rồi đến khoa hỏi xem các người có giống thằng nhóc kia, mồm miệng không sạch sẽ không?”
Mọi người nghe anh quát một tiếng, sợ hãi cúi đầu, rồi tản ra như chim bay tứ tán.
Sở Hồng Ngọc đứng đó, nhìn toàn bộ sự việc, vẫn chưa kịp hoàn hồn.
Cô ngơ ngác nhìn bóng lưng của Ứng Cương, trong lòng ngổn ngang cảm xúc.
Khi đám đông dần tan, Ứng Cương nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Sở Hồng Ngọc, trong ánh mắt anh hiện lên chút lo lắng, giọng nói trở nên dịu dàng hơn: “Hồng Ngọc, em không sao chứ?”
Sở Hồng Ngọc lắc đầu, nhắm mắt lại, mỉm cười nhẹ: “Em không sao… Cảm ơn anh, đội trưởng Ứng, sao anh lại ở đây? Có phải vì vụ án không?”
“Không sao là tốt rồi. Thực ra anh đến trường để lấy một số tài liệu.” Ứng Cương nói nhẹ nhàng, trong giọng nói của anh có sự kiên quyết không thể từ chối.
“Giữa chúng ta cần gì phải khách sáo, đi thôi, anh đưa em về ký túc xá.”
Trên đường đi, hai người không nói gì nhiều.
Sở Hồng Ngọc im lặng, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc, nhìn thẳng về phía trước.
Đừng suy nghĩ nhiều nữa. Ứng Cương đột ngột lên tiếng, phá vỡ sự im lặng, “Bành Phấn Đấu chỉ là một kẻ miệng lưỡi độc ác, em đừng để tâm đến lời hắn.”
Sở Hồng Ngọc ngẩng đầu lên, nhìn về phía Ứng Cương.
Ứng Cương dừng bước, nhìn thẳng vào mắt cô, ánh mắt chân thành: “Anh mới quen em chưa lâu, nhưng anh tin em không phải là người như vậy. Gặp phải kẻ xấu không phải lỗi của em!”
Sở Hồng Ngọc cảm thấy mắt mình cay cay, mũi cũng bắt đầu nghẹn ngào.
Trong những ngày qua, cô đã chịu đựng quá nhiều lời đồn thổi và sự soi mói, ánh mắt của những người xung quanh nhìn cô đều mang theo sự khác thường.
Từ sau khi gia đình Tô Học Minh đến làm loạn, tình hình của cô ở trường ngày càng trở nên khó khăn.
Những cô gái từng ghen ghét với cô giờ đây trở thành những người quan sát đầy đàm tiếu sau lưng, chưa kể đến những ánh mắt kỳ lạ của những chàng trai từng theo đuổi cô.
Như thể cô đã bị vấy bẩn…
“Cảm ơn anh… đội trưởng Ứng!” Sở Hồng Ngọc hít một hơi thật sâu, vẫn cố giữ nụ cười trên môi.
Ứng Cương nhìn thấy đôi mắt cô đỏ lên, biết rằng đó là vì sự kiêu hãnh trong xương cốt của cô không cho phép mình rơi nước mắt, anh chỉ có thể thở dài:
“Cứ gọi anh là Ứng Cương, hoặc gọi là anh Cương cũng được. Anh lớn hơn em vài tuổi, ở cơ sở đã nhìn thấy nhiều chuyện, nghe anh nói này, ngoài sống chết ra thì chẳng có gì là không thể vượt qua, những khó khăn này đều chỉ là tạm thời, em chắc chắn sẽ vượt qua và bắt đầu một cuộc sống mới.”
Nghe những lời chân thành của Ứng Cương, lòng Sở Hồng Ngọc dâng lên nhiều cảm xúc lẫn lộn.
Cô biết rằng những điều Ứng Cương nói đều đúng, nhưng trong lòng cô vẫn có một nỗi niềm không thể vượt qua.
Khi đến dưới ký túc xá nữ, Sở Hồng Ngọc dừng bước, quay lại và một lần nữa cảm ơn Ứng Cương: “Anh Cương, hôm nay thật sự cảm ơn anh. Nếu không có anh, em cũng không biết phải làm sao.”
“Thôi nào, khách sáo gì chứ, chỉ là chuyện nhỏ thôi mà!” Ứng Cương vẫy tay, “Về nghỉ ngơi sớm đi, mai còn phải đi học nữa.”
Sở Hồng Ngọc gật đầu, rồi quay người bước vào ký túc xá.
Khi về đến phòng, Ninh Tú Phân đang ngồi đọc sách, còn Nghiêm Dương Dương vừa tắm xong bước ra.
Thấy cô trở về, Ninh Tú Phân mỉm cười hỏi: “Hồng Ngọc, chị về rồi à?”
Sở Hồng Ngọc cố nở một nụ cười gượng gạo, không trả lời, mà đi thẳng đến giường mình ngồi xuống, trong đầu vẫn vang vọng những lời nói của Bành Phấn Đấu.
“Chuyện gì vậy? Sao mặt chị trông tệ quá?” Ninh Tú Phân nhận ra điều gì đó không ổn, đặt sách xuống, bước đến bên cô, lo lắng hỏi: “Có ai bắt nạt chị sao?”
Nước mắt của Sở Hồng Ngọc cuối cùng cũng không thể kìm nén, cô kể lại toàn bộ những gì vừa xảy ra.
Nghiêm Dương Dương không thể nhịn được, vội vàng xắn tay áo và chuẩn bị lao ra ngoài: “Mẹ kiếp, cái thằng Bành Phấn Đấu khốn kiếp đó, ngày nào cũng gây chuyện, bà đây không đánh chết nó thì không xong!”
Sở Hồng Ngọc cười khổ, đưa tay kéo Nghiêm Dương Dương lại, nói: “Nhưng… những gì anh ta nói cũng không phải không có căn cứ… Suy nghĩ của mấy người con trai chắc cũng giống anh ta, tớ không thể bịt miệng tất cả mọi người.”
“Là do tớ quá mù quáng trong tình yêu, mới dẫn đến những đau khổ hôm nay.”
“Thực tế gì chứ? Đó là sự vu khống!” Ninh Tú Phân cắt ngang, nghiêm giọng nói: “Hồng Ngọc, chị phải nhớ rằng chị không sai! Sai là những kẻ đã làm tổn thương chị!”
Ninh Tú Phân thở dài, nhìn cô và nói với vẻ nghiêm túc: “Hồng Ngọc, thời đại chúng ta là như vậy, đàn ông lén nhìn phụ nữ tắm bị coi là tội phạm, nếu nghiêm trọng có thể bị xử bắn, nhưng yêu cầu về trinh tiết của phụ nữ lại rất cao, tin đồn và lời đàm tiếu thì nhiều vô kể, đó là hạn chế của thời đại.”
Ly hôn trong thời đại này đã là một điều khiến người ta chỉ trỏ và cảm thấy xấu hổ, nhưng so với mất trinh trước hôn nhân, thì còn đỡ hơn.
Nhưng…
Ninh Tú Phân dừng lại một chút, rồi nhìn thẳng vào Sở Hồng Ngọc: “Nhưng Hồng Ngọc, tình thế xã hội là một chuyện, lý lẽ là chuyện khác! Nếu đi trên đường mà bị cướp, chẳng lẽ đó là lỗi của nạn nhân sao?”
Sở Hồng Ngọc ngẩn người.
Ninh Tú Phân tiếp tục nhìn thẳng vào cô: “Phong tục xã hội có thể thay đổi theo sự phát triển của thời đại, nhưng dù thế nào, chị phải nhớ rằng trinh tiết không phải là thước đo nhân phẩm!”
“Chị vẫn xứng đáng được yêu thương, xứng đáng có hạnh phúc! Đừng vì lỗi lầm của đàn ông mà tự trừng phạt bản thân! Anh Cương nói đúng, ngoài sống chết ra thì chẳng có gì là quá lớn cả!”
Nghiêm Dương Dương cũng mạnh mẽ ôm lấy vai Sở Hồng Ngọc:
“Hồng Ngọc, cậu phải nhớ rằng, cậu mãi mãi là cô hoa khôi tự tin, độc lập, và xuất sắc nhất. Những gã đàn ông đó trước đây không xứng với cậu, và bây giờ cũng vậy!”
Nhìn Ninh Tú Phân và Nghiêm Dương Dương, Sở Hồng Ngọc cảm thấy trong lòng dâng lên một sự ấm áp và sức mạnh.
Đúng vậy, cô sẽ không dễ dàng bị đánh bại!
Đêm ở ký túc xá yên tĩnh không một tiếng động, chỉ thỉnh thoảng có vài tiếng côn trùng kêu ngoài cửa sổ.
Sở Hồng Ngọc nằm trên giường, nhưng không tài nào ngủ được, cô chỉ im lặng nhìn lên trần nhà.
Những lời động viên từ Nghiêm Dương Dương và Ninh Tú Phân tuy mang lại cho cô chút an ủi, nhưng không thể hoàn toàn xua tan những bóng đen trong lòng.
Cô không còn là một cô gái ngây thơ, trong thời đại này, những lời đồn đại có thể đủ để hủy hoại cả cuộc đời một người phụ nữ.
Cô biết rõ trong hai năm rưỡi tới ở trường, mình sẽ phải đối mặt với những gì.
Sở Hồng Ngọc nhắm mắt lại, cả đêm không ngủ, đến khi mở mắt ra, đôi mắt xinh đẹp của cô đã tràn ngập sự lạnh lùng và quyết tâm, trong lòng đã có sự lựa chọn.
Những ngày sau đó, cô giữ thái độ bình tĩnh, tiếp tục đi học, ăn uống, và trở về ký túc xá như không có chuyện gì xảy ra.
Đối với những ánh mắt khác thường và những lời bàn tán, cô vẫn làm như không thấy.
…
Vài ngày sau, vào buổi chiều sau giờ học, Sở Hồng Ngọc lại đến đồn cảnh sát, để phối hợp gửi một số tài liệu, đồng thời hỏi thăm về tiến trình vụ án.
Ai ngờ, chưa kịp vào cửa, cô lại tình cờ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc—Lư Kim Quý đang từ trong đồn cảnh sát bước ra và lên một chiếc xe hơi màu xanh đậu bên đường.
Sở Hồng Ngọc lập tức sững người, không dám tin, mở to mắt ngỡ ngàng, gần như cảm thấy mình nhìn nhầm.