Kỳ thi đại học năm 1979 diễn ra vào ba ngày 7, 8, 9 tháng 7.
Lúc này vẫn chưa thi đại học theo khu vực mà thi chung toàn quốc, Bộ Giáo dục ra đề chung.
Các môn thi khoa Văn gồm Chính trị, Ngữ văn, Toán, Lịch sử, Địa lý, Ngoại ngữ!
Mùa hè nóng bức, Ninh Tú Phân thi liên tục ba ngày, ngày nào bà Hạ và ông Đường cũng chuẩn bị cho cô rất nhiều món ngon, nhưng không cho cô ăn đồ lạnh, sợ cháu gái mình bị đau bụng.
Ngay cả Vinh Cẩm Thiêm cũng trở nên nghiêm túc thấy rõ, không những không có bất kỳ hành động nào vượt quá giới hạn, mà còn như một người anh trai, lo cô căng thẳng ngủ không ngon, anh còn dạy cô một bộ khẩu quyết tĩnh tâm của Đạo gia.
Ninh Tú Phân cảm thấy anh trai này thật sự là một thiên tài, chưa đầy mười sáu tuổi đã vào quân đội, lại hiểu biết không ít thứ “tư bản chủ nghĩa”.
Còn hiểu biết mấy thứ “mê tín phong kiến” của Đạo gia nữa.
Nhưng khẩu quyết mà Vinh Cẩm Thiêm dạy đúng là rất có ích, buổi tối lúc ngủ và những khi căng thẳng cô chỉ cần niệm một chút là tâm trạng đã bình tĩnh hơn rất nhiều.
Ba ngày thi đại học, nắng hè chói chang.
Giám thị đi qua đi lại trong phòng thi, thời gian trôi qua vừa chậm chạp vừa nặng nề.
Có người gãi đầu gãi tai, có người múa bút thành văn, có người gục mặt xuống bàn hoàn toàn bỏ cuộc.
Trong ba ngày thi, môn Toán vẫn làm Ninh Tú Phân đau đầu như trước, làm cô nhận thức rõ rằng dù đã nỗ lực rất nhiều nhưng cô vẫn là một học sinh kém các môn Khoa học Tự nhiên.
Cô chỉ có thể sử dụng kỹ xảo làm bài mà ông Đường dạy, dựa vào mẹo để cố gắng không để môn Toán có điểm quá thấp ảnh hưởng kết quả chung.
Nhưng những môn khác, Ninh Tú Phân rất tự tin.
Đến ngày thứ ba, môn thi cuối cùng là tiếng Anh, sau khi kiểm tra bài thi ba lần, cô vẫn còn có thời gian nhìn ra ngoài cửa sổ ngẩn ngơ một lúc.
Tháng bảy, bầu trời thời này xanh ngắt như biển cả, vẫn chưa bị ô nhiễm không khí trên diện rộng.
Ve sầu kêu râm ran ngoài cửa sổ, chiếc quạt ba cánh cũ kỹ lắc lư, mang đến luồng gió mát.
Ninh Tú Phân mơ màng, dòng chảy thời gian… dường như chảy qua kẽ tay, giống như tất cả những điều này chỉ là ảo mộng trong giấc mơ của cô.
Cho đến khi tiếng chuông tan học “reng reng reng” vang lên, cô mới trở về thực tại.
Nộp bài thi xong, Ninh Tú Phân bước ra khỏi phòng thi.
Xung quanh đều là những thí sinh vừa thi xong môn cuối cùng, nét mặt mỗi người khác nhau, có người vui mừng, có người lo lắng, có người ủ rũ.
Ninh Tú Phân nhìn xung quanh đã thấy bóng dáng cao ráo đang đạp xe đến đón cô, cảm giác chân thực mới quay trở lại.
Vinh Cẩm Thiêm…
Anh mặc bộ cảnh phục áo trắng quần xanh, vai rộng eo thon, lại có ngoại hình nổi bật, đứng ở đó như cây cột.
Ba ngày nay, ông lớn Vinh cả ngày không thấy đâu, đưa đón cô đi thi vào sáng sớm và chiều tối đều đặn.
“Thi thế nào?” Nhìn thấy Ninh Tú Phân đi tới, Vinh Cẩm Thiêm theo thói quen lấy bát canh đậu xanh trần bì mà bà Hạ đã nấu sẵn cho cô từ trong giỏ xe ra .
Ninh Tú Phân lau mồ hôi bằng khăn tay, có chút mệt mỏi nhận lấy uống: “Không vấn đề gì!”
“Uống xong lên xe, hôm nay ông Đường đích thân xuống bếp, làm món bò bít tết.” Vinh Cẩm Thiêm mỉm cười, xoa xoa đầu cô.
Nghe vậy, Ninh Tú Phân vui mừng hớn hở: “Thật sao?”
Ông Đường ngoại trừ biết may âu phục, còn biết làm một vài món ăn Tây khá ngon.
Chỉ là trước đây phải cẩn thận nên trong căn nhà tranh ông ấy cũng không dám làm những món chủ nghĩa tư bản này, bây giờ thời thế tốt hơn, thỉnh thoảng ông Đường cũng xuống bếp.
Ninh Tú Phân vui vẻ nhảy lên yên sau xe Vinh Cẩm Thiêm, nắm chặt lấy yên xe: “Đi thôi!”
Vinh Cẩm Thiêm thản nhiên nói: “Ôm chặt vào, kẻo ngã.”
Ninh Tú Phân ngẩn người, hai ngày trước, cô không ôm eo anh, anh cũng không nói gì mà.
Nhưng mà… nhìn đôi chân dài của anh chống xuống đất, hoàn toàn không có ý định di chuyển, Ninh Tú Phân chỉ có thể cắn môi, thỏa hiệp ôm lấy eo anh.
Vinh Cẩm Thiêm cảm nhận được cánh tay mềm mại của cô gái áp vào eo mình, khẽ cười một tiếng: “Đi thôi.”
Bóng cây lay động, chiếc xe đạp lướt đi trên con phố sầm uất của những năm cuối thập niên 70 đầu thập niên 80, từng cơn gió mát của buổi chiều hè phả vào mặt.
Trên đường toàn là những người vừa tan ca, mọi người vừa đi vừa cười nói rôm rả.
Mặc dù phần lớn mọi người vẫn mặc trang phục lao động màu xanh lam, xanh lá cây, đen, xám trắng, nhưng đã xuất hiện một số màu sắc tươi sáng khác.
Giống như những cây cổ thụ già cỗi đang dần hồi sinh, đất nước cổ xưa này cũng đang bắt đầu lại, tiến về một tương lai chưa biết, tràn đầy hy vọng và sức sống.
Thật tốt đẹp…
Ninh Tú Phân thích cảm giác này, giống như cô đang nỗ lực để bản thân được tái sinh.
Cô ngẩng đầu nhìn những bóng cây hạnh đào lay động, không khỏi nở một nụ cười rạng rỡ, siết chặt vòng tay quanh eo người phía trước.
Vinh Cẩm Thiêm cảm nhận được niềm vui của Ninh Tú Phân, anh nhướng mày, tâm trạng cũng vui vẻ theo.
Thỏ con làm bài tốt đến vậy sao?
Hai người cùng về nhà, bà Hạ và ông Đường đã chuẩn bị bữa tối từ sớm.
Bữa tối có sườn bò mà bà ấy đã đổi bằng phiếu thịt, được ông Đường dùng chảo nhỏ chiên kỹ thành bốn phần bò bít tết ngoài giòn trong mềm.
Còn có đuôi bò mua ở chợ với giá hai hào vì không ai thèm mua, hầm với khoai tây và cà chua trồng trong vườn nhà thành một nồi súp đuôi bò kiểu Tây sánh đặc chua ngọt.
Vì không mua được bơ, ông Đường cho thêm một ít sữa bò và mỡ bò tự rán vào để nêm nếm, mùi thơm vẫn ngào ngạt như thường.
Tiếp theo là khoai tây nghiền và bí đỏ nghiền hấp chín, rắc thêm tiêu đen, rồi bày biện ra đĩa.
Trên bàn, bốn cái cốc sứ hoa văn sản xuất xây dựng được rót đầy nước có ga tự làm hoặc cà phê.
Bà Hạ trịnh trọng lấy ra bốn chiếc khăn tay, yêu cầu mỗi người nhét vào cổ áo làm khăn ăn.
Vinh Cẩm Thiêm nhìn chiếc khăn tay cũ kỹ in hình hoa mẫu đơn sặc sỡ, dưới ánh mắt nghiêm khắc của bà Hạ, im lặng nhét nó vào cổ áo sơ mi cảnh sát.
Ninh Tú Phân nhìn thần thái bất đắc dĩ nhưng vẫn nhẫn nhịn của anh, cố gắng nhịn cười.
Bên cạnh đĩa bát có bốn con dao gọt hoa quả… không biết bà Hạ nhặt được ở đâu.
Nĩa… nĩa thì không có.
Nhưng có thìa và đũa, Trung Tây kết hợp.
Miss Hạ đứng dậy, không có ly thủy tinh, bà cụ cầm thìa gõ gõ vào cái cốc sứ, hắng giọng: “Ladies and gentlemen, chúng ta tụ họp ở đây là để chúc mừng Tiểu Ninh của chúng ta thi đại học thành công!”
Ninh Tú Phân sững người, hình như cô đã từng thấy cảnh này trong một bộ phim nào đó tên là “Thời đại X” mấy chục năm sau.
Chỉ là nhân vật chính trong phim thì ở trong hội trường yến tiệc sang trọng, còn bọn họ thì ngồi trong sân đất, gà con gà mẹ và sói chạy vòng quanh. Miss Hạ nuôi gà, A Hắc và A Bạch trở thành sói chăn gà.
“Kết quả thi của cô ấy còn chưa có, chúc mừng sớm quá, nhỡ đâu kết quả không như mong muốn…” Đồng chí Vinh Cẩm Thiêm cau mày.
Là một cựu chỉ huy quân sự, anh chỉ ngay ra sai lầm của Miss Hạ.
Nhưng lời còn chưa dứt, anh đã bị Miss Hạ dùng hai cái thìa gõ bốp bốp vào trán:
“Phì phì, cái thằng nhóc này nói cái gì xui xẻo vậy, coi thường ông già nhà này à? Đệ tử ruột của ông già này mà rớt đại học, thi không đậu trường tốt được á?”
Vinh Cẩm Thiêm ôm lấy trán đỏ ửng, đôi mắt sắc đẹp bùng lửa giận: “…”
May mà anh vẫn chưa bỏ mũ cảnh sát xuống, không thì sẽ bị đánh mấy cái nữa.
Ninh Tú Phân cố gắng nín cười, ngoan ngoãn ngồi yên, nâng cốc lên: “Ông Đường, bà Hạ, ông bà yên tâm, lần này cháu thi rất tốt!”
Cô đã được giáo sư xuất sắc huấn luyện cường độ cao suốt một năm, trong lòng cô tự biết rõ mình có trình độ thế nào.
Độ khó đề thi năm nay nhìn chung cũng tương đương với kỳ thi thử lần hai, lần ba, nằm hết trong tầm kiểm soát của cô.
Đại học Trung Sơn ở tỉnh Quảng Châu… chắc hẳn đậu rồi!
Ông Đường nhìn Ninh Tú Phân với ánh mắt hài lòng: “Ông tin tưởng Ninh Ninh của chúng ta.”
Ninh Tú Phân cười híp mắt: “Vâng ạ!”
Cả nhà vui vẻ dùng bữa tối kiểu Tây kỳ lạ này trong sân.
Ai nói cô không có người nhà vui vẻ vì cô chứ.
Ông Đường và bà Hạ giống như ông bà ngoại hoặc ông bà nội của cô, mà gần đây Vinh Cẩm Thiêm còn chiều chuộng cô như em gái…
Họ là những người thật lòng lo lắng và vui mừng cho cô, mặc dù không có quan hệ huyết thống, nhưng trong lòng cô đã âm thầm coi họ như người nhà của mình.
Tất nhiên…
Nếu như ánh mắt của ông lớn Vinh thi thoảng lướt qua cô không giống như đang nhìn sườn bò, có lẽ cô sẽ cảm thấy ấm áp hơn.
…
Màn đêm buông xuống.
Ninh Tú Phân nấn ná ở trong phòng của bà Hạ và ông Đường, quấn lấy họ nói chuyện, không dám về phòng.